서론
역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하여 식도 점막을 손상시키는 질환입니다. 위산이 역류하는 정도에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있는데요, 가벼운 경우 속쓰림이나 소화불량 증상이 나타날 수 있고, 심한 경우 목 통증, 마른기침, 흉통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 오늘은 역류성 식도염의 증상과 자가 진단 및 자가 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
역류성 식도염의 대표적인 증상
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- 속쓰림: 위산이 역류하며 속 쓰림이 발생합니다. 이는 과식, 기름진 음식, 술, 담배, 커피 등을 섭취하거나 눕거나 구부리는 자세로 인해 악화될 수 있습니다.
- 소화불량: 항상 속이 불편하고 소화가 잘되지 않습니다. 속쓰림 증상이 발생하면 위염, 위궤양 등의 위장병으로 잘못 알 수 있습니다.
- 목 통증: 역류하는 위산이 식도 부근의 목 조직을 자극해서 목 통증이 생깁니다. 인후 내부가 인후통과 같이 부어오르거나 침을 삼킬 때 통증이 있습니다.
- 구취: 침을 자주 삼키거나 구강 내 건조로 이어져 구내염이 일어날 수 있고, 구강 내에 문제가 없는데도 위의 내용물이 역류해 구강 내로 냄새가 올라올 수 있습니다.
- 지속적인 구토: 음식을 섭취 후 토할 것 같은 느낌과 목에 뭔가 걸린 것 같은 이물감이 느껴집니다. 한두 번이 아닌 매일 같이 느낀다면 병원에 방문해야 합니다.
- 목에 이물감: 역류하는 위산이 식도에 상처를 내고 목에 상처를 입혀 염증을 유발하게 되면 목에 이물감이 느껴지게 됩니다. 쓰림이나 불편한 느낌 외에 음식을 삼킬 때마다 통증이 있을 경우에도 역류성 식도염을 의심해 볼 수 있습니다.
- 침 분비가 증가: 역류성 식도염 증상이 심하다면 음식을 먹는 중에도 나타날 수 있습니다. 평소보다 침이 많이 분비되는데 이는 섭취한 식품을 더 잘 소화시키기 위해 침샘이 침을 많이 분비하는 것입니다.
- 마른기침: 역류성 식도염에 걸리면 역류하는 위산이 식도 부근의 목 조직을 자극해서 마른기침이 자주 나오게 됩니다. 지나치게 마른기침이 심하다면 목이 상하게 될 수도 있습니다.
- 신트림: 역류성 식도염은 복통이 동반되지만 입에 침이 고이거나 메스꺼움이 나타날 수도 있습니다. 역류성 식도염은 위염과 함께 우리나라에서 흔한 위장 질환으로, 딸꾹질을 많이 하는 경우 역류성 식도염 증상이 만성화될 가능성이 있기 때문에 병원에 방문하시는 것이 좋습니다.
- 흉통: 속 쓰림은 위장의 움푹 들어간 부분부터 시작해서 목구멍 쪽을 향해 빠르게 상승하므로 흉골 뒤에서 가슴이 타는 듯한 느낌이 든다고 합니다. 환자는 이 현상을 속 쓰림, 욱신거림, 뜨겁다고 느낄 수 있습니다.
역류성 식도암 자가 진단 체크 리스트
자가 진단 체크리스트에서 6개 이상 해당된다면 생활에 지장을 줄 수 있으므로 즉시 치료를 시작해야 합니다.
- 목에 무언가 끼인 것 같은 이물감을 느낀다.
- 가래가 끼인 것 같은데 뱉어도 잘 안 나오거나 묽게 나온다.
- 한 번씩 가슴부위에 타는 것 같은 통증이 있다.
- 한 번씩 가슴에 뻐근한 통증을 느낀다.
- 쓴 음식을 먹지 않았는데요 입 안에 쓴맛이 느껴진다.
- 맵거나 짠 자극적인 음식을 먹으면 목이 불편한 느낌이 든다.
- 한 번씩 신물이나 신트림이 올라온다.
- 식사를 할 때마다 소화가 잘 안되고 속이 더부룩하다.
- 명치 쪽에 한 번씩 쓰린 느낌이 있다.
역류성 식도염 자가 치료 및 예방법
역류성 식도염은 식습관 교정으로 개선될 수 있습니다. 특히 식도나 위 점막을 자극할 수 있는 음식들은 피해야 하는데요, 감귤, 커피, 탄산음료, 차거나 뜨거운 음식들이 이에 해당합니다. 역류성 식도염을 완화시키는 음식으로는 양배추, 캐모마일, 마 등이 있는데요, 양배추에 들어있는 비타민 U는 손상된 위 점막을 회복시키는 역할을 하고, 캐모마일은 더부룩한 속을 편하게 해주는 효능이 있습니다. 또한 마에 들어 있는 뮤신은 위산이 과다하게 분비되어 속쓰림과 위경련을 억제 해 주느 역할을 합니다.
- 과식하지 않기
- 식사 시 충분히, 여유롭게 씹기
- 기름진 음식, 탄산음료, 카페인 음료 피하기
- 술, 담배 피하기
- 규칙적으로 운동하기
- 체중 감량하기
- 올바른 자세 유지하기
- 식사 후 바로 눕지 않기
역류성 식도염 치료 방법
1. 생활 습관 개선
가장 기본적인 치료 방법으로, 역류성 식도염의 증상을 완화하고 재발을 예방하는 데 도움이 됩니다. 다음과 같은 생활 습관을 개선하면 좋습니다.
- 과식하지 않기: 과식은 위산 분비를 증가시키고 하부식도 괄약근을 약화시켜 역류를 유발할 수 있습니다.
- 식사 후 바로 눕지 않기: 식사 후 바로 누우면 위산이 식도로 역류하기 쉽습니다. 식사 후 3시간 정도는 눕지 않는 것이 좋습니다.
- 기름진 음식, 술, 담배, 커피, 초콜릿 등의 섭취 자제하기: 이러한 음식은 위산 분비를 증가시키거나 하부식도 괄약근을 약화시킬 수 있습니다.
- 체중 감량하기: 비만은 하부식도 괄약근을 약화시킬 수 있습니다.
- 복압을 증가시키지 않기: 복압을 증가시키는 행동은 위산 역류를 유발할 수 있습니다.
2. 약물 치료
생활 습관 개선으로 증상이 호전되지 않는 경우 고려할 수 있습니다. 약물 치료에는 다음과 같은 종류가 있습니다.
- 제산제: 위산을 중화시켜 식도 점막을 보호하는 역할을 합니다.
- 위산분비억제제: 위산 분비를 억제하여 위산 역류를 예방하는 역할을 합니다.
- 장운동 촉진제: 위와 장의 연동을 촉진하여 음식물이 위에서 빠르게 배출되도록 도와주는 역할을 합니다.
3. 수술 치료
위산 억제 치료에도 불구하고 역류 증상이 지속되는 경우, 식도 협착이나 바레트 식도 등의 합병증을 동반한 경우, 약물 부작용에 대한 두려움이 있는 경우에 고려할 수 있습니다. 수술 방법에는 하부식도 괄약근을 강화하는 방법과 위의 일부를 위로 올리는 방법이 있습니다.
마치며
역류성 식도염은 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 재발을 예방할 수 있는 질환입니다. 생활 습관 개선을 통해 증상을 개선하고, 약물 치료가 필요한 경우 전문의와의 상담을 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
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